Comment la SWDE tourne la page d'un gaz 23.000 fois plus puissant que le CO₂
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- Pas d'électricité, pas d'eau
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Invisibles mais indispensables, les cabines haute tension alimentent les installations de la SWDE. Une nouvelle réglementation européenne accélère leur modernisation en mettant fin à l'utilisation d'un gaz au fort impact climatique : le SF6.
On les aperçoit parfois au détour d'un site de production ou d'un réservoir, sans vraiment savoir à quoi elles servent. Pourtant, les cabines haute tension sont indispensables au fonctionnement des installations de la SWDE. Sans électricité, c’est simple : pas d’eau potable. Elles distribuent l'électricité qui alimente pompes, traitements de l'eau et équipements techniques.
Pourquoi utilisait-on du SF6 ?
À l'intérieur de certaines cabines se trouvent des équipements de coupure qui doivent interrompre des tensions électriques pouvant atteindre 10.000 à 15.000 volts. « Pour rendre ces appareils plus compacts et parfaitement isolés, les fabricants utilisaient jusqu'à présent un gaz appelé SF6.
Le SF6 est un excellent isolant électrique. Il permet de concevoir des équipements plus compacts tout en garantissant un très haut niveau de sécurité. », explique Benoît, ingénieur électricité.
Le gaz SF-6 est contenu dans un circuit totalement étanche. En fonctionnement normal, il ne s'échappe pas dans l'atmosphère.
En fin de vie des équipements, ce gaz est récupéré par des entreprises spécialisées afin d'éviter tout rejet dans l’environnement.
Une évolution imposée par l'Europe
Si le SF6 présente de grandes qualités techniques, il possède aussi un inconvénient majeur : son impact sur le climat est extrêmement élevé en cas d'émission dans l'atmosphère. C'est pourquoi une réglementation européenne interdira progressivement son utilisation dans les nouveaux équipements haute tension à partir de 2027.
Le SF6 est un gaz à effet de serre extrêmement puissant. Son impact sur le réchauffement climatique est environ 23.000 fois supérieur à celui du CO₂. Une fois dans l’atmosphère, il peut y rester plus de 3.000 ans.
Evolution naturelle ou révolution ?
Pour la SWDE, cette évolution s’intègre naturellement dans le renouvellement de ses infrastructures et dans une logique de réduction de l’impact environnemental. Les cabines actuellement en service continueront à fonctionner jusqu’à leur fin de vie, avant d’être remplacées par une nouvelle génération d’équipements ne contenant plus de SF6.
Ce n'est pas une révolution dans notre travail quotidien. Nous remplacerons progressivement les anciennes installations par des équipements conformes à la nouvelle réglementation.
« Par ailleurs, le service Maint Elec HT travaille sur un plan de renouvellement cyclique de l’ensemble de son parc de cabines Haute Tension. Cette approche permettra d’anticiper les évolutions réglementaires, de limiter les risques liés à la vétusté croissante des équipements, de garantir un niveau élevé de sécurité grâce à des installations maintenues en conformité avec les normes en vigueur et de réduire ainsi notre impact environnemental. », ajoute Laurent.
Une modernisation tournée vers l'avenir
À moyen et long terme, près de 130 de nos cabines haute tension devront être rénovées. Cette modernisation permettra de réduire progressivement l'utilisation de ce gaz dans les installations de la SWDE, tout en conservant le même niveau de fiabilité électrique.
Une évolution discrète pour la plupart d'entre nous, mais qui illustre concrètement la manière dont la SWDE adapte en permanence ses infrastructures aux nouvelles exigences environnementales, sans jamais compromettre la continuité du service.