Des rapaces rares surveillés de près sur des sites de la SWDE
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Dans les carrières de Gerpinnes et de Dongelberg, plusieurs jeunes rapaces ont récemment été bagués avec l’appui du Musée des Sciences naturelles. Une opération spectaculaire qui contribue aussi à la surveillance environnementale des sites.
Une mission suspendue dans le vide
Le spectacle se joue à plusieurs mètres de hauteur, au creux des falaises de la carrière Evrard, à Gerpinnes. Comme chaque année, une opération de baguage de hiboux grands-ducs y a été organisée avec l’équipe du Musée des Sciences naturelles, chargée de coordonner le baguage des oiseaux en Belgique.
Pour accéder au nid, un alpiniste – également président du Club Alpin Belge – est descendu en rappel le long de la paroi afin de récupérer les jeunes rapaces avant de les remonter en toute sécurité au sommet de la falaise. Les scientifiques ont ensuite procédé aux différentes étapes : baguage, prises de mesures, pesée et prélèvements de plumes. Une fois les opérations terminées, les poussins ont été replacés dans leur nid.
Quatre jeunes hiboux grands-ducs recensés
Cette année, quatre jeunes hiboux grands-ducs ont été observés sur le site :
- 2 mâles : 1 830 g et 1 416 g
- 2 femelles : 1 391 g et 1 264 g
Ces données permettent aux scientifiques de suivre l’évolution des populations et l’état de santé des oiseaux au fil des années.
Une étonnante « troisième paupière »
Certaines photos prises lors de l’opération dévoilent un détail rarement visible : la membrane nictitante, parfois appelée « troisième paupière ».
Cette fine membrane translucide agit comme un bouclier protecteur contre la poussière, les branches ou le vent pendant le vol. Elle maintient également l’œil humide tout en permettant à l’oiseau de continuer à voir, même lorsqu’elle est refermée.
Des faucons pèlerins aussi au rendez-vous
Les falaises des sites suivis par la SWDE accueillent également d’autres rapaces emblématiques. À la carrière de Dongelberg, plusieurs jeunes faucons pèlerins ont eux aussi été bagués récemment.
Les pesées réalisées ont révélé :
- 1 femelle : 900 g
- 2 mâles : 663 g et 646 g
Au-delà de leur caractère spectaculaire, ces opérations rappellent le rôle essentiel que jouent certains sites de la SWDE dans la préservation de la biodiversité et le suivi de la qualité de notre environnement.
