La SWDE utilise depuis longtemps déjà l’énergie renouvelable produite par nos deux centrales hydroélectriques d’Eupen et de Nisramont, mais aussi via six installations photovoltaïques qui fonctionnent à plein régime, notamment à Aye, Stembert ou Gaurain-Ramecroix. En 2019 et 2020, la SWDE a décidé de nouveau lancer deux importants marchés pour implanter de nouvelles installations photovoltaïques, en vue de d’atteindre une puissance de près de 10 MW (pour 1,2 MW actuellement).

" La mise en place de toutes ces installations photovoltaïques s’inscrit pleinement dans notre plan stratégique », explique Bernard Pevee. Ces installations offrent un double avantage : elles nous permettent de réduire d’une part notre empreinte carbone, et d’autre part notre facture énergétique. En d’autres mots, nous allons réduire les quantités de CO₂ que nous émettons tout en diminuant la quantité d’énergie que nous devons acheter.

« Seule l’énergie non consommée sera réinjectée dans le réseau électrique. Nous veillons ainsi à implanter nos installations photovoltaïques là où nous consommons le plus d’énergie. Comme ce sont en général de vastes pelouses qui protègent nos zones de captage, ces sites isolés ne sont pas forcément les plus faciles à aménager. » souligne encore Bernard.

Pour la SWDE, la principale difficulté ne consiste pas à installer les panneaux. C’est plutôt l’obtention des permis et des autorisations nécessaires qui prend le plus de temps et d’énergie. « Nos équipes doivent en effet effectuer des analyses poussées de tous les impétrants (conduites, câbles, fibre optique, etc.) présents dans le sous-sol de nos terrains, en vue de limiter au maximum les impacts sur nos installations, avant de solliciter les permis d’urbanisme  », explique Bernard. « Et comme nous injectons l’énergie produite non consommée sur le réseau électrique, les gestionnaires du réseau ORES et ELIA doivent également valider la faisabilité technique de nos projets, en vue d’écouler le surplus de la production de nos panneaux sur le réseau électrique. » 

Un premier chantier important est actuellement en cours d’installation à Stembert. Il s’agira de notre plus important site photovoltaïque, puisque nous y aurons une puissance de près de 2 MW, soit plus de 6.000 panneaux. S’agissant d’un site très important et stratégique en terme de production d’eau, cette installation y trouve tout son intérêt.

Un important chantier, plus visible quant à lui, concernera le parking de notre site de Couillet : une série de panneaux photovoltaïques vont en effet être installés sur les carports pour alimenter notre bâtiment, mais aussi notre future flotte de véhicules électriques. "Ce site sera également équipé d’une batterie de stockage, en vue de restituer de l’énergie en fin de journée, lorsque les véhicules seront de retour et que la production solaire sera moins forte" conclut Bernard.